肥皂胰子与香皂

老许说香

肥皂、胰子与香皂

我今天要说的是古法制作的洗涤用品，它们与香有着千丝万缕的联系，从当今的视角来看，天然有机、健康养生，值得我们重视。

先说肥皂，因以肥珠子（无患子）为主要原料制成而得名。据《本草纲目》记载，树生高山中，甚高大，枝叶皆如椿，五六月开白花，结实大如弹丸。实中一核，坚黑似皂荚之核，正圆如珠。十月采实，煮熟去核，捣和麦面或豆面作澡药。因其实如肥油而子圆如珠，故名肥珠子。宋代庄季裕的《鸡肋篇》中介绍，浙中少皂荚，澡面浣衣皆用肥珠子。每到深秋，人们将果荚采下，煮熟捣烂，加以香料、白面、拌和成丸，名叫“澡豆”，也就是“肥皂”。

再说“胰子”，唐代孙思邈的《千金要方》和《千金翼方》曾记载，把猪的胰腺的污血洗净，撕除脂肪后研磨成糊状，再加入豆粉、香料等，均匀地混合后，经过自然干燥便成可作为洗涤用途的澡豆，也叫“胰子”或者“肥皂”，所以东北人戏称妻妹为“小肥皂”，其实就是“小姨子”。

这是一项非常科学的发明。在“胰子”的制作过程中，将猪胰研磨，增强了胰腺中所含的消化酶的渗出，混入的豆粉中含有皂甙和卵磷脂，后者既是起泡剂又是乳化剂，不但加强了洗涤功能，而且能滋润皮肤，是一种比较优质的洗涤剂，一直流行于上层贵族中。

唐朝的“胰子”兼有冻疮膏的作用，那是因为里面加了香药，“胰子”是香药的载体。高档一点的称为“面药”和“口脂”，用来涂脸和嘴，宫中在冬天会发给官员。杜甫的《腊日》中有“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄”的诗句，说的就是这种情况。优质的“胰子”被视为高级品而医者瞒着不肯轻易公布配方，也因为高贵而往往只珍用于手、面部洗用。

后来，人们又在“胰子”的制作工艺方面加以改进，在研磨猪胰时加入砂糖，又以纯碱代替豆粉，并加入熔融的猪油，混和均匀后，压制成球状或块状，这就是近代的“胰子”了。“胰子”在化学组成上和今天的香皂极相近，而且产品种类也很多，可以加入很多香药，如桂花胰子、玫瑰胰子……等等。

参照古人的方法，今天的香皂均以植物油与纯碱进行皂化反应而制成，为区别于利用化工皂基制皂，也被叫做“冷制皂”，因为制作过程不用加热。还可以加入各种香药或精油，若能根据香药或精油的药理药性合理配伍后再添加，就做成了真正的“香皂”，相较于当今的各种化工皂，特别适合妇女儿童使用。